Con los temas orwellianos como telón de fondo, Diamond Dogs tiene mucho del sentido apocalíptico de shock futuro que inspiró a Ziggy Stardust Ant The Spiders from Mars. Si bien el álbum no tiene el impacto musical ni la fuerza compositiva de Ziggy, sus joyas lo hacen más que valioso. Las cuerdas exuberantes y la guitarra wah-wah dominante de "1984" parecen un guiño a Isaac Hayes, mientras que los aullidos y el saxo gruñón de Bowie en la canción principal lo hacen instantáneamente memorable. El clásico de glam rock "Rebel Rebel", con su riff de guitarra vanguardista y su ritmo 4/4, es el punto culminante del disco y una de las mejores canciones de Bowie de todos los tiempos. En medio de las imágenes de un futuro gris y totalitario, Bowie inyectó algo de optimismo al incluir el nostálgico "Rock 'n' Roll With Me", un tema alegre y con raíces que presagiaba su próxima transformación en el cantante de soul de ojos azules de los jóvenes estadounidenses.